Государственный академический Мариинский театр закроется на реконструкцию в июле 2004 года, сообщает Росбалт. Как рассказал на пресс-конференции в театре директор Мариинского театра Валерий Гергиев, "проделано огромное количество расчетов, специалисты уже проверили здание театра на прочность". По его словам, в ходе реставрации будет восстановлен исторический вид фасада, выходящего на Крюков канал. По словам Гергиева, "если в стране случится дефолт, то сроки будут соблюдены".

Основная сцена театра откроется в декабре 2006 года, а новая сцена — в 2008 году. "Когда Мариинский театр начнет выступать на двух сценах, разделения оперы и балета не будет, — заверил Валерий Гергиев, — поскольку с двумя сценами нам лучше, чем с одной, а с одной хуже, чем с двумя сценами". О том, где временно будет размещаться театр в период ремонта, по словам Гергиева, "говорить еще рано".

Большой (Каменный) театр был воздвигнут о приказу Екатерины II. В 1802 году театр перестраивал Тома де Томон, в 1836 реконструировал Кавос. 29 января 1849 года в здании, выстроенном напротив Большого по проекту архитектора Кавоса, открылся цирк. Ровно через десять лет цирк сгорел, в восстановленное здание перешли русская оперная, а затем и балетная труппы Большого театра.

Открывшийся 2 октября 1860 года оперой Глинки "Жизнь за царя" театр стал называться Мариинским. Уникальный занавес, ставший эмблемой Мариинского театра, создан в 1914 году по эскизам выдающегося театрального художника Головина. В 1952 году художники Вирсаладзе и Зандин изменили цветовую гамму темно-красного занавеса, сделав его сине-голубым. Во время Второй мировой войны в здание театра попало более 20 снарядов, но к осени 1944 года оно уже было восстановлено. В конце 1960-х годов в ходе реконструкции по проекту Гельфера была перестроена сцена.