Штат Нью-Йорк посмертно простил знаменитого комика Ленни Брюса, который 40 лет назад был осужден за сквернословие, сообщает ВВС. В начале года прошение о посмертном оправдании губернатору штата Джорджу Патаки подали прошение несколько знаменитостей, среди которых актер Робин Уильямс. Патаки заявил, что Нью-Йорк снимает обвинения с Брюса во имя свободы слова: "Свобода слова - одна из величайших свобод Америки, и я надеюсь, что наш поступок по отношению к памяти Брюса послужит напоминанием о ценности наших свобод и о необходимости сохранить их".

Ленни Брюс считается основоположником альтенативной сатиры. Он выступал в клубах Нью-Йорка со скетчами собственного сочинения на чувствительные для того времени темы - секс, расизм, религия, проблемы инвалидов. Прекрасную актерскую игру Брюс сочетал с грубым языком - вплоть до нецензурного - и зачастую оскорбительным тоном. Некоторые клубы отказывались предоставлять ему площадку из страха перед полицией. Однажды он сказал, что если его начнут преследовать "в самом свободном городе мира - Нью-Йорке", то это будет конец его карьере.

На его выступлении в нью-йоркском Cafe Au Go Go в 1964 побывал полицейский агент, который посчитал все произнесенные со сцены непристойные слова. Насчитал он больше сотни, и как результат против Брюса было возбуждено дело. После шестимесячного расследования Брюс был признан виновным. Приговор он не успел ни опротестовать, ни "отработать", так как умер в 1966 году от передозировки наркотиков. Журнал Hollywood Reporter назвал Ленни Брюса "зеркалом поколения". Консервативно настроенные люди называли его "жалким шутом" и сквернословом.