В департаменте экономической безопасности ФСБ отрабатывается версия, согласно которой Сергея Кукуру похитили конкуренты "ЛУКОЙЛа" в преддверии распределения резервных земель под нефтяные месторождения. Об этом пишет "Газета". Информацию о том, почему переговоры зашли в тупик, ни правоохранительные органы, ни "ЛУКОЙЛ" не разглашают. По данным "Газеты", наиболее вероятными версиями срыва переговоров представляются две. Согласно первой, "ЛУКОЙЛ" по-прежнему требует гарантий, что похитители отпустят Кукуру после получения выкупа, а преступники не спешат предоставить эти гарантии. Вторая версия заключается в том, что на самом деле похитителей не интересуют деньги - они просто тянут время, а само преступление являлось лишь способом давления на руководство "ЛУКОЙЛа".

По данным ФСБ, похищение могло быть связано с предстоящим в ближайшее время распределением земель из государственного резервного фонда под новые нефтяные месторождения - решение об этом не так давно приняло правительство РФ (программа рассчитана до 2015 года). Крупные нефтяные компании предложили часть резервных земель выставить на тендер уже в конце этого года. Противником этого якобы выступил "ЛУКОЙЛ", представителем которого тогда был именно Сергей Кукура. Он настаивал на том, чтобы распределением земель занималось Минприроды, руководителем которого является Артюхов, который якобы имеет тесные связи с главой "ЛУКОЙЛа" Вагитом Алекперовым.

Впрочем, представители опрошенных "Газетой" крупнейших фирм сам факт каких-либо договоренностей нефтяных генералов не подтвердили и назвали "нефтяную" версию похищения неправдоподобной.