Эксперты установили предварительную версию причины столкновения двух истребителей Су-27 около Жуковского. Как передает РИА "Новости", об этом журналистам сказал врио замглавкома по вооружению генерал-майор Олег Бармин. Он добавил, что причина будет озвучена позднее, и сказал только, что катастрофа произошла из-за "трагического стечения обстоятельств". Также установлено, что оба самолета были исправны.

По словам Бармина, "черные ящики" разбившихся самолетов обнаружены и изъяты с места происшествия, информация с них считана.

В воскресенье в небе над Жуковским при подготовке к авиасалону "МАКС-2009" столкнулись истребитель Су-27 и спарка (двухместный самолет) Су-27УБ из состава пилотажной группы "Русские Витязи". Все три пилота катапультировались, один из них - командир группы гвардии полковник Игорь Ткаченко - погиб. В результате катастрофы пострадали несколько человек, находившихся на земле: один из самолетов упал на территорию дачного поселка, из-за чего сгорели три дома. В больницы c ожогами были доставлены четыре человека.

Накануне "Коммерсант" со ссылкой на источники в следственной группе писал, что наиболее вероятной причиной тарана считают потерю ведомым летчиком ориентации в пространстве. Машины столкнулись во время отработки фигуры высшего пилотажа "тюльпан". Это роспуск пятерки истребителей в форме симметрично расходящихся в стороны лепестков цветка, которым обычно завершается выступление.

Участники расследования говорили, что перед сбором всей пятерки после "тюльпана" четверо ведомых пилотов должны сначала разбиться на пары, отыскав в воздухе своих заранее оговоренных партнеров, а затем уже попарно пристроиться в хвост ведущему. На этом этапе, как полагают специалисты, и мог совершить ошибку пилот Виталий Мельник, принявший за "своего" самолет из другой, шедшей слева от ведущего двойки. В итоге пилот и полетел наперерез истребителю Игоря Ткаченко.

Ведомый, как утверждают жители деревни Захариха, над которой происходили воздушные маневры, не таранил ведущего, а только "чиркнул" по его самолету, однако касание пришлось как раз на пилотскую кабину первого номера. После столкновения оба пострадавших истребителя начали резко снижаться, а через секунду или две, как утверждают свидетели, от машин отделились купола двух парашютов. Катапульты сработали в "спарке", где находились Игорь Ткаченко и штурман Игорь Куриленко, а также у пилота Мельника. Ткаченко падал вниз без парашюта. "Ни кресла-катапульты, ни парашютного купола рядом не было. Не обнаружил я и каких-либо следов его крепления вроде оборванных строп или лямок на теле летчика",- рассказал "Коммерсанту" житель Захарихи Владимир, нашедший тело пилота на поле за крайними домами и вызвавший к месту происшествия спасателей. По словам свидетеля, на теле пилота также не было открытых ран, которые он мог бы получить при столкновении - только травмы, характерные для падения с большой высоты: труп был как бы распластан по земле, а его руки и ноги неестественно вывернуты.