Обрушившийся на южные штаты США штормовой циклон унес жизни 305 человек, сообщает AFP со ссылкой на представителей местных властей. Материальный ущерб исчисляется миллиардами долларов. Наибольшее количество погибших - в штате Алабама, где стихия унесла жизни 204 человек. Прошедший по городу Тускалуза смерч шириной 1,6 километра, возможно, стал крупнейшим ураганом в истории штата, заявил метеоролог Джош Нагельберг. Власти Миссисипи подтвердили гибель 33 человек, столько же погибло в Теннеси, в Джорджии - 14, в Виргинии - пять, один человек - в Кентукки.

Накануне также стало известно, что в результате одного из обрушившихся на Алабаму торнадо произошло отключение внешних источников питания местной АЭС, что вызвало остановку ее работы. Из-за мощных порывов ветра сработала аварийная защита трех ядерных реакторов, были отключены линии электропередачи. Система безопасности АЭС работает исправно, ее обеспечивают дизельные генераторы, подключенные сразу после остановки подачи обычного питания.

АЭС готова продолжить работу в нормальном режиме, однако ее руководство пока не спешит отдавать распоряжение о ее запуске, поскольку прогноз погоды пока остается неутешительным. В Алабаме без электроснабжения остаются около миллиона человек. По данным Национальной метеорологической службы США, больше человеческих жизней унесла только серия торнадо, прошедших по территории страны 3 апреля 1974 года.

Президент США Барак Обама выразил глубокие соболезнования в связи с гибелью большого количества людей в Алабаме и пообещал штату федеральную помощь. В пятницу Обама с женой посетят Алабаму, чтобы лично оценить ущерб, причиненный причиненный штату, встретиться с пострадавшими от стихийного бедствия и с представителями местных властей, включая губернатора Роберта Бентли.