Руководитель Центра пилотируемых космических полетов в Хьюстоне (штат Техас) в среду отдал распоряжение прекратить работу всех без исключения служб. Как передает ИТАР-ТАСС, всем сотрудникам ЦУПа приказано покинуть свои рабочие места к 13.00 по местному времени (22.00 мск).

Такое объявление сделано в связи с ураганом "Рита", который в ближайшие дни достигнет побережья Мексиканского залива в районе штатов Луизиана и Техас, и, возможно, ударит по Хьюстону. ЦУП будет закрыт в течение четверга и пятницы, подчеркивается в официальном распоряжении его руководства.

Сотрудники центра узнают о том, когда им можно будет вернуться на работу, из сообщений своего руководства, которые будут передаваться по местным теле- и радиоканалам. Помимо этого, ЦУП создал "горячие линии" телефонной связи, по которым любой желающий получит возможность ознакомиться с развитием событий.

В настоящее время небольшая часть специалистов ведет работы по консервации объектов центра. На случай его затопления все электронное оборудование и документация закрывается и упаковывается в водонепроницаемые контейнеры. Эта работа должна завершится к 16.00 по местному времени, после чего все сотрудники покинут центр, и его ворота будут закрыты.

На период эвакуации контроль за работой Международной космической станции будет полностью передан в российский Центр управления полетами в подмосковном Королеве.

Урагану "Рита" уже присвоили четвертую степень по пятибальной шкале. Скорость ветра достигает 225 км/ч. Власти прибрежных районов объявили эвакуацию. Как передает АР, будут эвакуированы около миллиона человек, в том числе - из техасских городов Галвестон и Хьюстон, а также из Нового Орлеана.

Во Флориде и в Новом Орлеане объявлено чрезвычайное положение.