Баскская сепаратистская группировка ЭТА объявила о прекращении вооруженной борьбы против испанского правительства. Как сообщает AP, в заявлении, разосланном в редакции газет и на телевидение, говорится, что решение о постоянном прекращении огня вступит в силу с 24 марта 2006 года.

Как говорится в заявлении, сепаратисты отказываются от насилия, чтобы способствовать демократическому процессу в Стране басков. Они также призвали испанское и французское правительства прекратить репрессии против активистов ЭТА в связи с этим шагом.

Как сообщает FP, первый вице-премьер Испании Мария Тереса Фернандес де ла Вега приветствовала заявление ЭТА и выразила надежду, что этот шаг положит конец насилию в стране.

В мае прошлого года правительство Испании заявило, что готово пойти на переговоры с ЭТА, как только группировка откажется от насилия. В феврале этого года испанский премьер Хосе Луис Родригес Сапатеро еще раз подчеркнул, что надеется на скорое заключение перемирия с баскскими сепаратистами.

ЭТА начала кампанию террора, чтобы добиться независимости для басков в Северной Испании и в юго-западной Франции в конце 1960-х годов. За это время террористы убили более 800 человек. Последним терактом группировки, повлекшим за собой человеческие жертвы, стал взрыв полицейской машины в мае 2003 года. После этого ЭТА старалась избегать при проведении терактов человеческих жертв.