По данным на 10.00 мск, спасены 16 человек с затонувшего во вторник в Каспийском море парома "Меркурий-2", из моря подняли также тела трех погибших, еще 34 человек остаются пропавшими без вести. Об этом сообщает Интерфакс. Все спасенные доставлены в Баку и размещены в больницах города.

Паром "Меркурий-2" затонул в Каспийском море в сильный шторм приблизительно в 100 км от Баку. Глубина моря в этом районе - примерно 300 метров. На его борту находились 43 члена экипажа и 7 пассажиров. Родственники потерпевших катастрофу заявили журналистам, что число пассажиров на "Меркурии-2" могло быть больше. В частности, родственники утверждают, что на борту парома находились жены и дети некоторых пассажиров и членов экипажа. Эти люди не попали в официальные списки, полагают родственники. По оценке родственников, реальное количество людей на пароме могло составить 56 человек. Среди них было двое россиян.

"Меркурий-2" шел из казахстанского порта Актау в Баку. По предварительным данным, на борту парома находилось 16 цистерн с казахстанской нефтью по 60 тонн каждая.

Пока выдвинуты две версии катастрофы - плохие погодные условия (скорость ветра на море достигала в момент аварии 26-28 метров в секунду, волны достигали 6-метровой высоты), а также неисправность самого парома.

Представители Государственной нефтяной компании Азербайджанской Республики сообщили, что в распоряжении компании есть Каспийское бассейновое аварийно-спасательное управление, которое "готово ликвидировать нефтяное пятно на месте чрезвычайного происшествия". Если объем разлива составит более 5 тысяч тонн, придется позвать на помощь иностранных специалистов. "Однако, если объем разлива составляет более пяти тысяч тонн, здесь мы бессильны, и приходится прибегать к помощи иностранцев", - сказал представитель ГНКАР. На месте аварии парома "Меркурий-2", следовавшего из Актау в Баку, наблюдается разлив нефти - размер нефтяного пятна составляет 8х15 км.

В месяц "Меркурий-2" делал 12-15 рейсов из Актау в Баку. Длина парома - 154,47 метра, ширина - 18,3 метра. Это уже второе ЧП за текущий год, произошедшее с судами Каспийского пароходства (КП). В ночь на 8 июля 2002 года произошел взрыв на нефтяном танкере "Генерал Шихлинский", в результате которого заживо сгорели шесть членов экипажа.