5602 пожара произошло на территории лесного фонда Уральского федерального округа. Об этом сообщил ИА Regnum руководитель Департамента государственного контроля и перспективного развития в сфере природопользования и охраны окружающей среды МПР России по Уральскому федеральному округу Николай Крупинин, выступая 17 мая 2004 г. на экстренном совещании в Екатеринбурге, посвящённом чрезвычайной пожарной ситуации на территории округа.

По словам Крупинина, именно последние 2-3 недели мая наиболее опасны. В этот период пожары чаще всего возникают на прошлогоднем высохшем травяном покрове. Молодой травы ещё мало, утреннее выпадение рос - редкость.

Основной причиной возгораний (80% случаев) Крупинин назвал проведение неконтролируемых сельскохозяйственных палов. Как правило, они производятся вечером и ночью на заброшенных пашенных землях. Поскольку земли эти бесхозные, патрулирование здесь не ведётся. Серьёзной причиной возникновения пожаров и возгораний является также отсутствие придорожных противопожарных полос - значительная часть возгораний идёт именно со стороны дорог. Так, защитные полосы практически отсутствуют на протяжении всей трассы Екатеринбург – Тюмень. Придорожные земли принадлежат ДРСУ, однако задача лесхозов - требовать с дорожных служб соблюдения противопожарных правил на придорожных землях.

В настоящее время самая сложная ситуация складывается в Курганской области. С начала пожароопасного периода здесь выгорело свыше 55 тыс. га леса. Сложной остается обстановка и в лесном фонде на территории Челябинской области. Здесь зафиксировано 2563 пожара на площади 19321 га. В Тюменской области произошло 779 пожаров на площади 4021,61 га.

По данным на 17 мая 2004 г. силами Уральской базы авиационной охраны лесов МПР России ликвидирован 51 пожар, локализовано 26, из них – 10 крупных (более 25 га). Общая площадь пожаров - 15553 га. На ликвидации пожаров работает 801 сотрудник авиаотряда, 39 пожарных машин, 53 трактора, 2 трейлера, 7 бульдозеров, 38 работников парашютно-десантной службы, задействовано 2 вертолёта Ми-8 и 4 самолёта Ан-2.