Парламент Башкирии назначил президентские выборы в республике на 7 декабря, то есть совместил их с общероссийскими парламентскими выборами. Как сообщает ПРИМА, наиболее реальным соперником действующего президента Муртазы Рахимова считается Ралиф Сафин, член Совета Федерации, один из руководителей нефтяной кампании "ЛУКОЙЛ" и отец популярной певицы Алсу.

На пресс-конференции в Москве Сафин сказал, что не будет в ходе своей предвыборной кампании затрагивать "острые углы" ситуации в Башкирии. Правда, он признал, что в республике много проблем, и власть проявляет авторитаризм. В качестве примера он привел запрет на концерты Алсу в Башкирии. "Полагаю, что это связано со мной", — сказал кандидат в президенты. Когда его спросили об обвинениях в связях органов внутренних дел республики с криминальным миром, Сафин сказал, что встречался с министром внутренних дел Башкирии Рафаэлем Диваевым, и тот заверил его, что никаких эксцессов в ходе предвыборной кампании не будет.

Руководство Башкирии подвергается резкой критики со стороны правозащитных организаций, в частности, за преследование оппозиционной прессы, религиозную дискриминацию православных. Несколько политических партий выразили сомнение в том, что выборы в Башкирии будут проходить честно. СПС, "Яблоко", КПРФ и Аграрная партия подписали заявление о создании Наблюдательного совета за выборами. Ралиф Сафин приветствовал общественный контроль над выборами, в частности, создание Наблюдательного совета.