Бывший президент Украины Виктор Янукович пообещал вернуться в страну, как только появится возможность, "чтобы облегчить жизнь украинского народа". Об этом он заявил в интервью российскому Первому каналу.

По словам Януковича, он хотел вернуться на Украину, чтобы возглавить протестное движение. Однако его окружение отговорило экс-президента от этого, опасаясь, что его уничтожат "враги украинского народа".

"А сегодня, конечно, главная задача - остановить войну", - заявил Янукович.

4 февраля Верховная рада лишила Януковича звания президента Украины. За принятие соответствующего законопроекта проголосовал 271 депутат.

Как говорилось в пояснительной записке к документу, 22 февраля 2014 года Рада установила, что "Янукович неконституционным способом самоустранился от осуществления конституционных полномочий и не исполняет свои обязанности". Кроме того, он "узурпировал власть и привел к подрыву основ национальной безопасности и обороны Украины, а также противоправному нарушению прав и свобод человека".

Янукович бежал из Киева в ночь с 21 на 22 февраля 2014 года, через несколько дней после организованных им массовых убийств демонстрантов на Евромайдане. Еще несколько дней спустя беглый президент покинул страну и скрылся в России, а в октябре 2014-го, по данным МВД Украины, получил российское гражданство, предоставление которого было оформлено секретным указом Владимира Путина. Между тем ряд западных стран ввел персональные визовые и финансовые санкции против Януковича.

12 января 2015 года беглый экс-президент Украины был объявлен Интерполом в международный розыск.

6 февраля генпрокурор Виталий Ярема заявил, выступая в Верховной раде, что обратился к российскому коллеге Юриию Чайке с просьбой об экстрадиции Януковича и других бывших высокопоставленных чиновников.

10 февраля Чайка заявил, что ответ на украинский запрос об аресте и выдаче Януковича и ряда его сподвижников будет дан в установленном порядке, и он будет отрицательным.

"Мы обязательно ответим на запрос наших коллег из генпрокуратуры Украины. Ответ будет отрицательный, поскольку усматриваем в уголовном преследовании этих лиц политические мотивы", - сказал Чайка.