Около 200 иракских боевиков из радикальной организации "Армия Махди" в воскресенье захватили южный город Басру. Как передает АР, они перегородили центральные улицы города горящими автомобильными покрышками.

Боевики потребовали от губернатора провинции освободить одного из своих лидеров шейха Ахмеда Фартоси, арестованного на минувшей неделе в результате операции, проведенной совместно подразделениями британских и иракских военнослужащих.

Фартоси обвиняют в организации диверсионных действий против сил безопасности в городе.

Сообщается также, что боевики под руководством шиитского лидера Муктады ас-Садра обстреляли и забросали гранатами блок-пост коалиционных сил. Они говорят, что не уйдут из Басры до тех пор, пока не будет отпущен Фартоси.

Басра находится в зоне ответственности британского контингента.

На минувшей неделе американская авиация нанесла во вторник серию ударов по целям в районе иракского города Кербела, расположенного у границы с Сирией.

Одновременно с операцией американских военных бои с боевиками вели подразделения иракской армии. Столкновения происходили у населенного пункта Гумрук, расположенного недалеко от Кербелы.