На заводе удобрений West Fertilizer близ техасского города Уэст произошел взрыв, сообщает РИА "Новости" со ссылкой на местный телеканал KWTX. Погибли от пяти до 15 человек, пострадали 200, из которых 40 - в критическом состоянии.

Катастрофа случилась в среду около 19:50 по местному времени. Причиной ее стало возгорание резервуара с безводным аммиаком. Сообщается, что дым от пожара может быть токсичным.

После взрыва огонь перекинулся на другие постройки, в том числе на находящиеся поблизости школу и дом престарелых. Взрывной волной повредило здания, расположенные на значительном удалении от предприятия. Всего в городе с населением 2800 человек разрушено около 100 домов. По предварительным данным, пострадало и здание больницы. Энергоснабжение Уэста нарушено. Известно о людях, заблокированных в поврежденных зданиях.

По словам очевидцев, Уэст напоминает зону военных действий. На место катастрофы уже прибыли команды спасателей, которые заняли целое футбольное поле. Воздушное пространство над городом объявлено бесполетной зоной. Это сделано, чтобы не препятствовать полетам вертолетов с пожарными и медиками.

Между тем спасательные работы осложнены из-за вероятности повторного взрыва. Всех жителей Уэста и других поселений в радиусе 1,7 километра от завода, эвакуируют. Жителям более удаленных населенных пунктов также рекомендовано перебраться в более безопасные места.

Губернатор Техаса Рик Перри распорядился мобилизовать все ресурсы штата, чтобы помочь местным властям справиться с последствиями катастрофы.

Момент взрыва, снятый на мобильный телефон: