Президент США Джордж Буш назвал лауреатов высшей гражданской награды страны – президентской Медали Свободы. Обладателем медали этом году назван известный диссидент и деятель эмигрантского движения, впоследствии – министр в правительстве Израиля Натан Щаранский, глава научно-исследовательского центра "Шалем" в Иерусалиме.

Щаранский родился в Донецке 28 января 1948 года, учился в Московском физико-техническом институте. За антисоветскую деятельность был осужден на 9 лет лишения свободы. После ходатайств крупнейших политиков Европы и Америки был освобожден и в 1989 году выдан в качестве американского шпиона в обмен на советских граждан, отбывавших срок в США. Поселившись в Израиле, занял высокие позиции в политических сферах этой страны.

В числе других лауреатов – американский генетик, лауреат Нобелевской премии, Джошуа Ледерберг, музыкант Би Би Кинг, бывший министр транспорта Норманн Минета, бейсболист Джон О'Нил.

Президентская медаль Свободы – главная гражданская награда Соединенных штатов Америки. Она была учреждена в 1963 году. Премия будет вручена 15 декабря 2006 года на особой церемонии в вашингтонском Белом доме.