11 декабря состоялись первые после конфликта вокруг острова Перехиль переговоры глав МИД Испании и Марокко. Как сообщает ВВС, сторонам не удалось сразу же договориться о восстановлении дипломатических отношений в полном объеме, и они условились продолжить переговоры в 2003 году. До тех пор решением наиболее сложных вопросов займутся специально созданные двусторонние рабочие группы.

По завершении переговоров министр иностранных дел Марокко Мохамед Беннаиса и министр иностранных дел Испании Анна Паласио выступили с совместным заявлением. В заявлении говорится, что Испания и Марокко "решили придать позитивный характер своим отношениям, ориентируясь на будущее и основываясь на откровенном и глубоком диалоге, который может восстановить доверие между обеими странами".

Отношения между Марокко и Испанией обострились в июле этого года, когда спорный остров Перехиль заняли марокканские солдаты, а ВС Испании выбили их оттуда. По давней договоренности, на острове не имеют права находиться ни испанцы, ни марокканцы. В результате Испания отозвала своего посла из Марокко, а правительство Маракко не стало отправлять в Мадрид своего посла, отозванного еще в октябре 2001 года. Причиной резкого ухудшения отношений между обеими странами стало и то, что Рабат недоволен позиций Испании в отношении проблемы Западной Сахары, нелегальной иммиграции, аграрного экспорта, проведения нефтеразведки в водах, расположенных между Канарскими островами и марокканским побережьем.