В Армении проводятся военные учения НАТО, в которых принимают участие более 400 военнослужащих из 19 стран-членов Североатлантического альянса и государств, вовлеченных в программу "Партнерство ради мира". Армения впервые предоставила свои территории для проведения натовских учений, сообщает BBC. БЗЮ До последнего времени единственным гарантом безопасности в стране являлась Россия, имеющая в Армении военную базу. Армения и Россия входят в недавно созданную военно-политическую организацию Договора о коллективной безопасности.

Между тем в армянских политических кругах стали осознавать, что одним из внешнеполитических приоритетов Еревана становится Североатлантический альянс.

По словам министра обороны Армении Сержа Саркисяна, "участвуя в ДКБ, мы также обязаны иметь отношения с НАТО". "Мы не можем ограничиваться определенными рамками, потому что интересы безопасности нашей страны требуют обратного", - сказал Саркисян.

Со своей стороны генеральный секретарь альянса Джордж Робертсон во время недавней поездки в Ереван заявил, что Армения играет исключительную роль в программе "Партнерство ради мира", и решение о проведении военных учений на территории Армении будет полезным не только для этой страны, но и для всего региона.

Как отмечают наблюдатели, интерес НАТО к Армении во многом объясняется тем обстоятельством, что Закавказье находится в центре внимания как стратегически важный регион, являющийся перекрестком между Европой и Азией. "НАТО намерено привлечь сразу все три государства - Грузию, Армению и Азербайджан - как к региональному сотрудничеству, так и к сотрудничеству с каждым из них в отдельности", - сказал Джордж Робертсон.

В пресс-центре учений сообщили Интерфаксу, что в маневрах принимают участие более 400 военнослужащих из 19 государств - членов и партнеров НАТО. В частности, из членов НАТО принимают участие США, Венгрия, Великобритания, Греция, Италия, Канада, Польша и Турция. Из партнеров НАТО в Армению для участия в маневрах прибыли представители ВС России, Австрии, Болгарии, Грузии, Литвы, Македонии, Молдавии, Румынии, Словакии и Узбекистана.