Генеральный секретарь НАТО Яп де Хооп Схеффер от имени государств-членов Североатлантического альянса направил правительствам Болгарии, Латвии, Литвы, Румынии, Словакии, Словении и Эстонии официальное приглашение присоединиться к блоку 2 апреля, сообщает Reuters. Решение о направлении приглашений было принято после того, как все государства-члены НАТО уведомили правительство США о ратификации подписанных в Брюсселе 26 марта 2003г. протоколов к Североатлантическому договору о принятии в блок семи новых членов.

Это будет самое значительное расширение альянса за полувековую историю его существования. Теперь он будут насчитывать 26 участников. В 1999 в НАТО вступили Польша, Венгрия и Чехия.