Патриарх Московский и всея Руси Алексий II направил папе римскому Иоанну Павлу II поздравление с Рождеством, сообщает Интерфакс. "С чувством братской любви о Христе сердечно приветствуем Вас с радостным и мироспасительным праздником пришествия в мир Господа и Спасителя нашего", - говорится в послании патриарха.

"Просвещаясь благодатными лучами воссиявшего нам света Христова, обновим братолюбное общение наше и с веселием восхвалим рождшегося Богомладенца, пришедшего нас ради на землю, дабы "взыскать и спасти погибшее", - пишет Алексий II.

Алексий II обещал в праздничных молебнах особо просить Бога даровать понтифику "мирного жития и множества щедрот в продолжение всего наступающего Нового спасительного года".

С 20-х годов XX века под влиянием Константинопольского патриархата Рождество по григорианскому календарю стали праздновать православные Греции, Румынии, Болгарии, Польши, Сирии, Ливана и Египта. Поэтому патриарх направил поздравления главам православных Церквей этих стран.