Частная компания Space Exploration Technologies – SpaceX - заявила об успешном выводе на орбиту Земли ракеты-носителя Falcon 1, сообщает Associated Press. Отмечается, что к Falcon 1 был прикреплен груз весом 165 килограммов, который должен был симулировать наличие спутника. Запуск Falcon 1 был совершен с Маршалловых островов в Тихом океане.

Это уже четвертая попытка SpaceX вывести ракету-носитель Falcon 1 на орбиту Земли. В августе очередная попытка завершилась неудачей. Причиной произошедшей аварии ракеты-носителя Falcon 1 стала ошибка в чертежах ракеты. В результате технической ошибки после остановки двигателя отделившаяся вторая ступень отошла назад и ударила первую ступень.

В марте 2006 года запуск Falcon 1 также завершился неудачей. Приблизительно через одну минуту после старта, который был осуществлен с Маршалловых островов, Falcon 1 вышла из-под контроля и вскоре взорвалась. Ракета должна была вывести на низкую околоземную орбиту (около 450 километров) спутник весом 19,5 килограммов.

Falcon 1, разработанная инженерами компании SpaceX, представляет собой двухступенчатую ракету, работающую на жидком кислороде и керосине. Falcon 1 является самой малогабаритной представительницей поколения ракет Falcon: ее длина составляет 21,3 метра. Главным достоинством Falcon считается низкая стоимость производства - порядка 6,7 миллиона долларов за один запуск.