В пятницу российская ракета "Протон-М" стартовала с Байконура с европейским телекоммуникационным спутником Eutelsat W2A, сообщает Интерфакс. Ракета, построенная в ГКНПЦ имени Хруничева, выведет спутник на орбиту.

Пуск стал юбилейной пятидесятой коммерческой миссией ракеты-носителя типа "Протон". Первый коммерческий пуск состоялся в апреле 1996 года.

Старт "Протона" также стал третьим запуском этой ракеты в 2009 году. 11 февраля ракета "Протон-М" успешно вывела на орбиту российские спутники "Экспресс-АМ44" и "Экспресс-МД1", а 28 февраля ракета "Протон-К" доставила в космос российский военный аппарат.

Космический аппарат W2A построен компанией Thales Alenia Space на базе космической платформы Spacebus 4000C4. Он станет четвертым спутником на базе платформы Spacebus 4000C4, запущенным ракетой "Протон". Спутник рассчитан на 15 лет орбитальной службы, имеет стартовую массу около 5,9 тонны. На орбите спутник заменит старый аппарат W1.

Оборудование спутника позволит передавать услуги мобильной мультимедийной связи для пользователей Западной Европы.