NASA отложило возвращение шаттла Discovery из-за плохой погоды во Флориде, сообщает сайт журната "Вокруг света" со ссылкой на Reuters. Руководители полета уже дважды пытались посадить шаттл после его 13-дневной миссии к Международной космической станции, однако дождь и сильный порывистый ветер в районе Космического центра Кеннеди (Kennedy Space Center) не позволили этого сделать. На этот раз для подстраховки NASA откроет для Discovery дополнительную посадочную площадку на Базе воздушных сил Эдвардса в Калифорнии.

В четверг команда шаттла была вынуждена изменить орбиту, дабы избежать столкновения с осколками космического мусора. Напомним, что вылет Discovery к МКС несколько раз откладывался. Во время заправки внешнего топливного бака было замечено, что один из клапанов в основной двигательной системе не работает. Кстати, именно неисправность клапана в системе подачи топлива стала причиной многократных задержек полета в феврале-марте этого года. Даже незначительная утечка водорода могла привести к взрыву при запуске. Напомним, что шаттлу осталось выполнить всего три миссии, еще две запланированы на май и сентябрь следующего года. После этого флот космических челноков прекратит полеты до ввода в эксплуатацию кораблей нового типа.