США хотят продолжить использование военных баз, расположенных в дружественных странах Персидского залива, заявили глава Пентагона Дональд Рамсфелд и командующий войсками США в регионе генерал Томми Фрэнкс. Как сообщает АР, это заявление было сделано в ходе их встречи с министром обороны и начальником штабов ОАЭ. В частности, Центральное командование ВС США армии планирует и дальше использовать командный центр в Катаре, из которого осуществлялось руководство военной операцией против режима Саддама Хусейна. Также планируется переместить командный центр ВВС США, находящийся сейчас в Саудовской Аравии. Возможно, он переедет на базу Аль-Сайлийя в Катаре.

Рамсфелд заявил, что с исчезновением иракской угрозы США хотят сократить и реорганизовать группировку американских войск в Персидском заливе. Фрэнкс, однако, добавил, что на короткое время военное присутствие США в Средней Азии может даже быть увеличено, в связи с необходимостью проведения гуманитарных операций в Ираке и Афганистане. Фрэнкс также подчеркнул, что вопрос об уменьшении использования американцами военных баз и портов в Арабских Эмиратах на состоявшейся в воскресенье встрече не обсуждался. По его словам, эта проблема требует более детального изучения.