Террористы "Аль-Кайды" планировали совершить убийство папы римского во время его поездки на Филиппины в 1999 году, пишет Times. Папу хотели взорвать во время мессы. Осуществить этот замысел не удалось, поскольку поездка была отменена из-за ухудшения состояния здоровья понтифика. Об этих планах "Аль-Кайды" стало известно лишь недавно. Учитывая это обстоятельство, а также то, что организатор теракта - Халид Шейх Мохаммед - остается на свободе, филиппинские и итальянские спецслужбы уже сейчас начинают готовиться к визиту папы на Филиппины, намеченному на конец января 2003 года. По данным спецслужб, Иоанн Павел II является для "Аль-Кайды" особой символической целью и террористы могут попытаться его убить.

Халид Шейх Мохаммед, один из видных активистов "Аль-Кайды", чудом избежал ареста в Карачи. В сентябре пакистанские спецслужбы провели рейд в Карачи, в ходе которого был арестован один из координаторов терактов 11 сентября Рамзи бен аль-Шибх. При обыске дома, в котором был арестован бен аль-Шибх, были найдены документы, показавшие, в частности, что Халид Шейх Мохаммед в последнее время неоднократно бывал на Филиппинах, где участвовал в подготовке покушения на убийство.

В Ватикане пока отказываются давать комментарии относительно безопасности понтифика. Однако уже сейчас вблизи собора Святого Петра усилены меры безопасности.