Бывший египетский врач и ближайший сподвижник Осамы бен Ладена Айман Аз-Завахри является настоящим руководителем "Аль-Кайды". Как передает AFP, об этом заявил бывший руководитель отдела ЦРУ по противодействию исламскому экстремизму, а ныне глава антитеррористического ведомства Госдепартамента США Кофер Блэк. По его словам, бен Ладен в действительности является лишь символической фигурой, поскольку не он, а Аз-Завахри осуществляет координацию действий террористической сети.

"Я полагаю, что Аз-Завахри из этих двух людей представляет сравнительно большую опасность, - заявил Блэк в интервью CNN. - У него все каналы связи с подчиненными, в его же ведении находится планирование операций, о чем мы заявляли и раньше". При этом Блэр охарактеризовал фигуру бен Ладена как символ, созданный исключительно для адептов исламского экстремизма, не входящих непосредственно в оперативное управление террористической сети.

Кроме того, представитель Госдепартамента сравнил положение бен Ладена с положением Саддама Хусейна перед взятием Багдада. В то время Саддам прятался от внешнего мира и не мог осуществлять реального руководства над страной.