С целью более адекватно конкурировать с недавно открытым корпорацией Apple сетевым музыкальным сервисом iTunes компания Listen.com объявила о снижении расценок на цифровые композиции, предоставляемые пользователям в рамках принадлежащего ей сервиса Rhapsody. По цене 79 центов за песню и 10 долларов ежемесячно подписчикам предлагаются около в общей сложности более 200 тысяч композиций. В интервью Wired News исполнительный директор Listen.com Шон Райан заявил, что к снижению цен компанию подтолкнула проводившаяся в феврале и марте рекламная акция, в рамках которой пользователи платили 49 центов за песню, а с открытием iTunes, предлагающего песни по 99 центов без оплаты подписки, нынешнее решение никак не связано.

Listen.com в апреле была куплена корпорацией RealNetworks, и недавно компании открыли совместный проект RealOne Rhapsody. На рынке поддерживаемых студиями звукозаписи музыкальных сервисов еще присутствуют pressplay, который предоставляет возможность скачивать композиции или прослушивать потоковое аудио за 10 долларов в месяц, а также MusicNet, предлагающий скачать 100 файлов и прослушать столько же за 5 долларов в месяц. В середине мая стало известно, что pressplay будет куплен компанией Roxio, которая ранее приобрела все активы Napster и намерена работать над платным музыкальным сервисом на базе обоих продуктов.

Тем не менее, бесплатные файлообменные системы по-прежнему лидируют в сфере распространения музыки в Сети; в среду стало известно, что KaZaA, один из самых популярных p2p-клиентов, по количеству запросов к дистрибутиву обогнала даже ICQ, став, таким образом, самым популярным программным продуктом в мире.

Wired News, BBC, InternetNews, The Register