Президент Израиля Моше Кацав после беседы с премьер-министром Ариэлем Шароном принял решение о роспуске кнессета и назначил досрочные выборы на февраль 2003 года. Об этом сообщает Ha'aretz. "Премьер-министр сообщил мне, что ему не удалось создать стабильную правительственную коалицию, и я решил удовлетворить его просьбу о роспуске кнессета", - заявил Кацав. Шарон объявил, что выборы состоятся через 90 дней, и добавил, что не считает их своевременными.

Надежду на создание коалиции Шарон потерял 6 дней назад, когда ушли в отставку министры, представляющие умеренную левоцентристскую Партию труда, поскольку они не соглашались с предложениями Шарона о финансировании поселений. Ультраправый Национальный союз ("Исраэль Бейтену") также отказался вступить в коалицию Шарона. Шарон жестко отозвался об этих двух партиях и пообещал "провести бюджет, не испортить отношений с США и не менять основ нынышнего курса правительства".

Между тем палестинское руководство считает, что решение о проведении досрочных выборов в Израиле - это явное свидетельство того, что "политика правительства Ариеля Шарона не смогла обеспечить мир, стабильность и безопасность в регионе". Об этом, как передает РИА "Новости", заявил во вторник советник палестинского лидера Ясира Арафата Набиль Абу Рудейна.