За последние несколько дней боев в Монровии между повстанцами и правительственными войсками погибло более 600 мирных жителей. Об этом, как передает Reuters, заявил министр обороны страны Даниел Чеа. Накануне в Монровии от минометного огня в дипломатическом квартале погибли около 100 человек. Один из ударов пришелся непосредственно по территории посольства США. Большинство пострадавших - беженцы, пытавшиеся найти укрытие в центре либерийской столицы.

В ночь с понедельника на вторник американские морпехи с помощью вертолетов эвакуировали с территории посольства иностранных журналистов и работников дипломатических и миротворческих миссий.

Между тем продолжающий оказывать сопротивление мятежникам президент Либерии Чарльз Тейлор еще раз повторил свой призыв о помощи к соседям по Западной Африке. В очередной раз он назвал наилучшим вариантом разрешения ситуации в стране ввод американского военного контингента. К настоящему времени под контролем Тейлора остается лишь одна пятая часть территории страны.

Ожидается, что во вторник главы вооруженных сил западно-африканских государств будут обсуждать вопрос о размещении международного миротворческого контингента в Либерии. Авангард из полутора тысяч западно-африканских миротворцев должен был приступить к своей миссии еще несколько недель назад. Однако до сих пор он там не появился. Возможно, после предстоящего совещания дело сдвинется с мертвой точки.

Адиминистрация президента Буша предполагает возложить основную нагрузку в либерийском урегулировании на страны Экономического Сообщества Государств Западной Африки (ECOWAS). "Для ECOWAS настало время действовать", - передает Reuters слова представителя Госдепартамента. Пресс-секретарь Белого дома Скотт Маклеллан сказал, что вопрос об отправке американских сил в Либерию пока не стоит на повестке дня, поскольку ситуация требует более детального изучения.

Однако, согласно сообщениям из Пентагона, в настоящее время из Красного моря в Средиземное направляются три корабля ВМС США с 4 500 военными на борту. Предполагается, что при необходимости они смогут прибыть к берегам Либерии в течение двух недель.