У 6 человек, заразившихся западнонильским энцефалитом в США, начинают проявляться первые признаки прогрессирующего паралича, схожие с симптомами полиомиелита. У одних отнялась рука, у других нога, у третьих развился паралич дыхательных путей, пишет Washington Post. Наиболее опасным в этой болезни оказалось то, что на начальной стадии симптомы энцефалита у большинства заболевших не проявляются. Как правило, человек не чувствует себя больным - в крайнем случае, ему кажется, что он подхватил простуду. Лишь у пожилых или ослабленных людей болезнь прогрессирует относительно быстро и может привести к летальному исходу. Однако новая разновидность энцефалита, приводящая к параличу, проявилась именно у относительно молодых и здоровых людей. Пока неясно, каков будет исход заболевания в этих 6 случаях.

Эксперты Центра по предотвращению и контролю над заболеваниями (CDC) доказали, что западнонильский вирус сохраняется при обработке донорской крови и может передаваться здоровым людям при переливании. Таким образом возникает необходимость дополнительного скрининга доноров на предмет обнаружения у них этого вируса, пишет газета. В целом все новые факты, полученные при изучении этого быстро распространяющегося заболевания вызывают большую тревогу у врачей и эпидемиологов.

По данным CDC, в 2002 году в США западнонильским энцефалитом заразились 1 745 человек. 84 из них скончались.