Между Роскосмосом и NASA подписано дополнение к договору на доставку экипажа и грузов на Международную космическую станцию в 2011 и 2012 году, сообщает Lenta.Ru. Контракт включает в себя как описание условий предполетной подготовки американских членов экипажа, так и их отправки на орбиту с последующим возвращением кораблями "Союз".

Два корабля должны стартовать в конце 2011 года. Часть их груза составят необходимые для работы материалы и оборудование. Весной 2012 года "Союзы" вернутся обратно, забрав со станции часть экипажа и накопленные отходы. Стоимость двух рейсов с подготовкой и полной поддержкой со стороны Роскосмоса составит 141 миллион долларов.

В 2010 году NASA планирует отказаться от полетов собственных шаттлов и перейти к 2014 году на использование нового корабля многоразового использования Orion. В промежутке между этими двумя событиями российские "Союзы" останутся единственным средством доставки людей и грузов на Международную космическую станцию. NASA, согласно подписанному документу, может также использовать "Союзы" и для выполнения своих собственных обязательств перед другими партнерами по МКС.