Древние кенгуру были рогоносцами
![Череп рогатого кенгуру-подростка. На роговидные отростки указывают стрелки. Фото с сайта www.newscientist.com Череп рогатого кенгуру-подростка. На роговидные отростки указывают стрелки. Фото с сайта www.newscientist.com](/files/big/6148.jpg)
Череп рогатого кенгуру-подростка. На роговидные отростки указывают стрелки. Фото с сайта www.newscientist.com
Впервые удалось откопать целые черепа причудливой древней разновидности "рогатых" кенгуру. Их нашли в австралийских пещерах равнины Налларбор (Nullarbor Plain), исправно радующих исследователей уникальными находками. Джон Лонг (John Long) из Музея Западной Австралии (Western Australian Museum) в Перте и его коллеги с 2002 года в этих местах составили удивительную коллекцию окаменелостей, включающую фрагменты черепа рогатого кенгуру и первые полные скелеты thylacoleo, гигантского сумчатого льва. Эта группа ученых также нашла окаменевшие останки Procoptodon goliah, крупнейшей в мире разновидности кенгуру, бандикутов (bandicoots), и неизвестных науке птиц, размерами лишь немногим уступающих современным страусам эму.
Исследователи считают, что костистые роговидные выступы, вероятно, служили для защиты глаз кенгуру. "Эти животные, возможно, жили в засушливых районах и употребляли в пищу жесткую траву или колючий кустарник. Так что природа снабдила их рогами, чтобы защитить глаза - но пока это только предположение", - говорит Лонг.
Датировка окаменелостей дает от 200 тыс до 500 тыс лет. Тогда равнина Налларбор, которая простирается на 750 км вдоль юго-западного побережья Австралии, была не столь бесплодна и засушлива, как сейчас.
![Оставить комментарий](/assets/sys/comment-a1e7d43b171d927d9a8a8e2caaf3a60474d3822dc4313769fd759d64289593cd.png)
Статьи по теме
![http://www.newscientist.com/news/news.jsp?id=ns99993631 http://www.newscientist.com/news/news.jsp?id=ns99993631](/files/5570.jpg)
Скандал с доисторическим Пикассо из Шове: стиль против радиоуглерода <!-- Скандальные скальные росписи -->
Если скальным росписям в пещере Шове во Франции действительно 30 тыс лет, то это самый древний из известных образец человеческого искусства. Данные углеродного анализа были использованы для поддержки революционной теории, согласно которой сложное и развитое искусство чрезвычайно быстро появилось в Европе. Пабло Пикассо, посетивший одно из таких мест в 1940 году, заметил, что современное искусство не открыло с тех пор ничего нового. Однако авторитетный археолог Пауль Бан подвергает сомнению прежние выводы.
![http://www.nsf.gov/od/lpa/news/03/pr0336_images.htm http://www.nsf.gov/od/lpa/news/03/pr0336_images.htm](/files/5315.jpg)
Изгрызенные кости изобличают древнего каннибала
Впервые получено твердое доказательство случаев каннибализма среди динозавров. "Отличился" девятиметровый терапод Majungatholus atopus. Несмотря на дурную славу, которую имеют человеческие каннибалы, открытие "людоедства" в стане динозавров не должно нас удивлять и тем более вызывать какое-то осуждение.
![http://www.mtu-net.ru/reptile/press6.htm http://www.mtu-net.ru/reptile/press6.htm](/files/5145.jpg)
Австралийские палеонтологи утверждают, что клыкастый ящер пережил давнюю катастрофу
Раньше считалось, что дицинодонт (dicynodont) - звероподобная рептилия из тех, что доминировали на Земле еще задолго до эры динозавров, - вымерла примерно 220 млн лет назад. Обладателя туловища гиппопотама, клюва черепахи и моржовых клыков, казалось бы, трудно с кем-либо перепутать. Но окаменелость, которая может оказаться черепом этого существа, вызвала жаркие споры палеонтологов.
![Гигантский астероидный кратер Чиксулуб, расположенный около Мериды на полуострове Юкатан (Мексика). Изображение с сайта www.jpl.nasa.gov Гигантский астероидный кратер Чиксулуб, расположенный около Мериды на полуострове Юкатан (Мексика). Изображение с сайта www.jpl.nasa.gov](/files/4870.jpg)
Шаттл помог изучить следы от астероида, погубившего динозавров
О существовании гигантского астероидного кратера, расположенного на полуострове Юкатан, стали подозревать в 1980 году. В 90-е годы данные со спутников и наземные исследования позволили найти этой гипотезе убедительные подтверждения. Более того, именно объект, сотворивший эту воронку, и считают теперь ответственным за гибель динозавров и более 70 - 75 % разновидностей фауны и флоры, населявшей Землю 65 млн лет назад.