Международный комитет по присуждению премии "Глобальная энергия" принял решение присудить премию 2004 года ученым Федору Митенкову, академику РАН, научному руководителю "Опытного конструкторского бюро машиностроения имени Африкантова" и американцу Леонарду Дж. Коху, профессору, экс-президенту Иллинойской энергетической компании (США), за разработку физико-технических основ и создание энергетических реакторов на быстрых нейтронах.

Технология, разработанная Митенковым и Кохом, позволяет существенно повысить безопасность ядерных реакторов, что является одним из важнейших направлений ядерной энергетики. Реакторы такого типа дают возможность получать энергию по расширенному циклу, то есть воспроизводить топливо в процессе работы. Кроме того, эта технология позволяет осуществлять трансмутацию (преобразование) ядерных отходов.

Премия также присуждена Александру Шейндлину, академику РАН, почетному директору Института высоких температур, за фундаментальные исследования теплофизических свойств веществ при предельно высоких температурах.

Академик Шейндлин - автор пионерских исследований термодинамических свойств воды и водяного пара, возможно, это станет основой для создания тепловых станций нового поколения со сверхкритическими параметрами. Одновременно с Шейндлиным многие ученые мира вели разработки в этом направлении, однако именно ему удалось получить искомое решение. Шейндлиным были развернуты работы по изучению теплофизических свойств металлов и их паров (натрий, калий, цезий, рубидий, жидкий уран). Многие из этих свойств были открыты и сформулированы впервые в мире. Результаты уже находят применение в ядерных энергетических установках и установках прямого преобразования энергии.

Премиальный фонд 2004 года, который составляет 900 тысяч долларов США, будет поделен между лауреатами в равных долях. По мнению председателя Международного комитета по присуждению премии академика Жореса Алферова, "лауреаты Премии 2004 года – яркие ученые и личности, великолепные физики, много лет занимающиеся разработками в области теплофизики, теплоэнергетики и атомного машиностроения".

Имена лауреатов были объявлены 26 апреля 2004 года на специальной международной пресс-конференции, проводимой в режиме видео-моста между тремя городами: Москвой, Санкт-Петербургом и Римом.

Торжественная церемония награждения лауреатов Международной энергетической премии "Глобальная энергия" традиционно пройдет в Константиновском дворце под Санкт-Петербургом в конце июня 2004 года. Награду новым лауреатам премии "Глобальная энергия" вручит лично президент России Владимир Путин.