Рентген вернет драконовские законы
В ходе не совсем обычного сотрудничества (между учеными-физиками и гуманитариями) группе из Корнельского университета (Cornell University) удалось продемонстрировать работоспособность нового метода рентгеновской флюоресценции (XRF - X-ray fluorescence), позволяющего реконструировать казалось бы навсегда исчезнувшие надписи на каменных табличках 2000-летней давности.
Исследование базируется на использовании потенциала CHESS (то есть Cornell High Energy Synchrotron Source - Корнельского высокоэнергетического синхротронного источника) и ведется с применением неразрушающих методик химического анализа, уже получивших широкое распространение в геологии, археологии, биологии и материаловедении. Теперь же им пророчат такое же блестящее будущее в эпиграфике (конкретно - изучении гравировальных надписей на различных поверхностях, включая камень) и папирологии (то есть науке о древних текстах на папирусе).
"Рентгеновская флюоресценция обладает потенциальной возможностью стать вернейшим вспомогательным инструментом в руках специалистов по эпиграфике. Это определенно самый мощный инструмент из всех тех, что были нам известны еще с древности", - заявил Роберт Торн (Robert Thorne), профессор физики и соавтор статьи, издаваемой в августе немецким журналом Zeitschrift fur Papyrologie und Epigraphik ("Журнал папирологии и эпиграфики") - статья носит заголовок "Восстановление древних надписей методом рентгеновской флюоресценции". В публикации описывается первое успешное применение XRF при изучении древних каменных надписей, сделанных 1800-2400 лет назад. В ближайшем будущем это открытие обещает появление новых крупных достижений в изучении древних культур.
Известно, что большая часть надписей древних книжников, вырезанных в камне, потеряна из-за воздействия неблагоприятных погодных условий. К числу таких трудночитаемых источников относятся знаменитые таблички Дракона (или Драконта) - легендарного древнегреческого афинского архонта, в 621 году до новой эры создавшего первую кодификацию аттического права. Новая методика обещает восстановить эти и им подобные надписи с помощью рентгеновского излучения. Ученые полагают, что есть по крайней мере полмиллиона греческих и латинских надписей на камнях, читаемость которых колеблется от почти полной стертости до вполне четких картин.
В ходе эксперимента на три мраморные таблички (полученные взаймы из библиотеки Колумбийского Университета (Columbia University's Butler Library)) с надписями на латинском и древнегреческом языках последовательно направлялся концентрированный пучок синхротронного излучения, порождаемого электронами и позитронами, разогнанными до релятивистских скоростей (99,9999995% от скорости света). Интенсивность этого рентгеновского излучения в миллион раз превосходила ту, что используется в медицинских целях - для просвечивания наших внутренностей. Рентгеновский пучок построчно сканирует скрытую надпись, заставляя атомы вещества, из которого состоит каменная табличка, переиспускать флуоресцентное рентгеновское излучение более низких энергий. При этом длины волн переиспускаемого излучения зависят от наличия конкретного химического элемента, и таким образом можно выявить участки, содержащие цинк, железо, свинец и т.д.
Историки знают, что для выбивания надписей на камне обычно использовалось железное долото, а рисунок наносился с помощью пигментов, содержащих оксиды металлов и сульфиды (источник цинка так и остался тайной). Поэтому там, где письмена и изображения уже неразличимы человеческим глазом, химический состав все еще способен помочь проследить давно скрытую форму.
"Это означает, что мы теперь сможем восстановить содержимое тысяч надписей на камне, включая, возможно, часть утраченного списка законов Дракона, - такую уверенность выражает еще один соавтор нового исследования, профессор того же Корнельского университета Кевин Клинтон (Kevin Clinton). - На самом деле это относится и к любому другому виду документов, о которых мы только можем помыслить, включая законодательные акты, декреты, религиозные посвящения и финансовые документы". К тому же устройство XRF в принципе можно сделать и мобильным (хотя сбор данных в этом случае потребует гораздо больше времени, чем при размещении в синхротронном рентгеновском пучке).
Как известно, запись обычаев в законах Дракона сопровождалась их отбором и пересмотром. При этом уголовные законы в этом кодексе отличались крайней жестокостью: смертная казнь назначалась не только за кражу зерна, овощей, поджог или умышленное убийство, но также и за незначительные проступки, откуда и пошли всем известные выражения "драконовы меры", "драконовские меры", "драконовские законы". Однако при всей жестокости, этот кодекс был призван покончить с целым рядом не менее кровавых обычаев - отменялось право родовой аристократии на кровную месть, карательные функции были переданы ареопагу. Был ограничен произвол в случае вынесения приговоров, важное значение приобрели нормы организации самого судебного процесса. Сохранился отрывок из кодекса в надписи 409-408 гг. до н.э., из которого видно, что за непредумышленное убийство назначалось изгнание, но вместе с тем устанавливалась возможность примирения родственников обеих сторон. Ограничивая кровную месть, "драконовские законы" запрещали самовольную расправу над убийцей. Не считалось преступлением лишь убийство вора, если оно было совершено для самозащиты или с целью возвращения украденного имущества. "Драконовские меры" действовали, по-видимому, вплоть до реформ Солона (594 г. до н.э.), однако нормы, касающиеся непредумышленного убийства и самозащиты, сохранялись в афинском праве дольше.
Нужно напомнить, что ранее в этом году ученые уже сообщали об использовании ускорителя частиц (в Стэнфордской лаборатории синхротронного излучения) для чтения записок древнегреческого математика Архимеда, прежде считавшихся утерянными.
"Мы читаем надписи на камнях, которые были сделаны с помощью железного долота 100 поколений назад, а используем при этом невидимые лучи, которые порождаются релятивистским антивеществом", - с гордостью констатирует профессор Торн.
Источники:
Scientists and humanists join forces to use X-ray technology to shed new light on ancient stone inscriptions - Cornell News Service
New X-ray machine reveals ancient wisdom - Live Science
"Словарь античности", М., 1992
Обсудить
Статьи по теме
Ускоритель частиц возвращает творения Архимеда
С помощью ускорителя частиц ученые восстанавливают считавшиеся давно утраченными письма великого древнегреческого математика Архимеда. Несколько веков назад средневековый христианский монах стер бесценные рукописи и использовал получившийся палимпсест для создания молитвенника.
"Тайное Знание" художников Ренессанса оказалось вымыслом
Компьютерный анализ картин XVII века позволил опровергнуть теорию, согласно которой великие мастера прошлого использовали специальные оптические приборы для проекции изображений на свои полотна (чтобы таким чисто техническим способом придать своим творениям фотографическую реалистичность). Теорией о великих художниках-имитаторах прославился не так давно американо-британский деятель поп-арта Дэвид Хокни.
Скандал с доисторическим Пикассо из Шове: стиль против радиоуглерода <!-- Скандальные скальные росписи -->
Если скальным росписям в пещере Шове во Франции действительно 30 тыс лет, то это самый древний из известных образец человеческого искусства. Данные углеродного анализа были использованы для поддержки революционной теории, согласно которой сложное и развитое искусство чрезвычайно быстро появилось в Европе. Пабло Пикассо, посетивший одно из таких мест в 1940 году, заметил, что современное искусство не открыло с тех пор ничего нового. Однако авторитетный археолог Пауль Бан подвергает сомнению прежние выводы.
Театралов в Древней Греции принято было мучить
Современные театралы могут теперь запросто примерить на себя роль древнегреческого зрителя благодаря ученым, восстановившим в виртуальной реальности первоначальный облик древнейшей крытой театральной аудитории - Одеона Перикла в Афинах. Но современному зрителю все это может сильно не понравиться, так что, наверно, и не стоит беспокоиться.
Вавилон не должен быть разрушен
Война испокон веков сопровождалась разрушением культурных ценностей. Ирак в этом отношении особенно уязвим. Станет ли предстоящая война нашествием новых варваров? Американское научное сообщество стремится не допустить этого. Пентагон обещает воевать с максимальной аккуратностью и вносит коррективы в свои оперативные планы.
Выяснилось, что Леонардо да Винчи опередил братьев Райт
Летающая машина, изготовленная по наброскам Леонардо да Винчи, сделанным еще 500 лет назад, успешно поднялась в воздух, доказав тем самым, что известнейший гений Ренессанса мог в принципе открыть эру полетов на аппаратах тяжелее воздуха задолго до исторического эксперимента братьев Райт, столетие со дня которого будет широко отмечаться 17 декабря 2003 года.
Физика: 9 важнейших нерешенных вопросов
Череда недавних громких астрономических открытий заставила признать тревожный факт: та материя во Вселенной, про которую мы хоть что-то знаем, составляет не более 5% нашего мира. А остальное приходится на неизвестные формы "темного вещества" и "темной энергии". При этом резко повысилась роль физики элементарных частиц, от которой теперь требуют раскрытия основных законов природы, управляющих этим самым темным веществом, темной энергией и т.д.
Физики создают свою мечту - карманные плазменные суперускорители
Три коллектива европейских и американских специалистов по физике плазмы одновременно опубликовали результаты экспериментов, которые позволяют надеяться на скорое появление мощных и чрезвычайно компактных ускорителей электронов. Создание электронных ускорителей небольших размеров - это давняя мечта ученых.
Теория относительности топит субмарины
Бразильский физик решил задачку, "подброшенную" релятивистской теорией, так называемый "парадокс субмарины". Для разбора этого "парадокса" пришлось использовать Общую теорию относительности и включить в решение эффект искривляющих пространство гравитационных сил, получив своеобразный модифицированный релятивистский закон Архимеда.
Загадочная рукопись свидетельствует о том, что Архимед знал комбинаторику
Две тысячи двести лет назад великий древнегреческий математик Архимед написал трактат под названием "Стомахион". В отличие от других текстов, принадлежащих перу Архимеда, содержание этого трактата и даже смысл самого названия в течение столетий были покрыты мраком. Теперь историки математики из Стэнфорда, разбиравшие старинный палимпсест, заявили, что способны все-таки пролить некоторый свет на тайну того, о чем шла речь в этом трактате.
Вороны оказались причиной смерти Александра Македонского
Легендарный царь-завоеватель внезапно умер в 323 г. до н.э. в месопотамском городе Вавилоне. Причина его таинственной гибели в расцвете сил (ему было только 32 года) оставалась тайной для историков на протяжении двух с лишним тысячелетий. Отравление, грипп, лихорадка вроде тифа или другие инфекционные болезни - вот основные версии, основанные на исторических описаниях симптомов его двухнедельной болезни. Были и более экзотические варианты...
Галилея снова осуждают за пропаганду гелиоцентрической системы
Известному канадскому журналисту и эссеисту Уэйду Роуленду апология Галилея кажется надуманной. Он настаивает на правоте в историческом споре именно католической церкви. Даже с точки зрения заядлых ревизионистов тезисы Роуленда кажутся порой излишне смелыми. Ведь в 1992 году сама церковь в лице папы Иоанна Павла II признала, что изрядно погорячилась, осуждая Галилея.
Впервые радиоуглеродный метод пришел на помощь Библии
Исследователям из Израиля и Великобритании с помощью радиоуглеродного метода датировки удалось доказать, что знаменитый Силоамский туннель (он несет воды источника Гион под древним Иерусалимом в Верхний, или Силоамский бассейн, который находился внутри окруженного стеной города), действительно был создан около 700 г. до н.э., во времена царствования Езекии, как это описано в Библии.
Ожили "марсианские" бактерии, замороженные во времена Гомера
Ожившие бактерии содержались в образцах, добытых с помощью бурения с 12-метровой глубины сверхсоленого ледяного озера Вида в Антарктиде. Радиоуглеродный анализ показал, что им около 2800 лет. Озеро Вида может служить прообразом условий, существующих на других планетах, в частности, в марсианских ледниках или в океанах спутников Юпитера под толстым слоем льда.
Самые древние письмена давали прямую связь с небесами
Знаки, вырезанные на панцирях черепах свыше 8 тыс лет назад, могут оказаться самыми старыми словами в мире из всех найденных на сегодняшний момент. Результаты их расшифровки могут также помочь узнать кое-что о ритуалах Китая времен неолита. Одна из могил содержит в себе безголовый скелет с 8 черепаховыми панцирями, помещенными на то место, где должен быть череп.
Новости по теме
