Дэвид Вестерфилд признан виновным в похищении и убийстве семилетней Даниэль ван Дам. Вердикт объявлен в судебном заседании в Сан-Диего в среду, 21 августа. Чтобы прийти к единогласному решению, жюри потребовалось более девяти дней, в течение которых присяжные заново изучили ключевые улики и свидетельства по этому исключительно сложному делу.

Даниэль ван Дам исчезла из своей кроватки с балдахином в ночь с 1 на 2 февраля этого года. 22 февраля полиция арестовала Вестерфилда - соседа ван Дамов, который вскоре после начала расследования стал единственным подозреваемым. 27 февраля на обочине проселочной дороги был найден полуразложившийся труп Даниэль. Ее гениталии съели лесные звери. Кисти ее рук отрезали и обработали химикалиями судмедэксперты, дабы снять отпечатки пальцев. Энтомологи собрали с ее мертвого тела насекомых, их яйца и личинки, чтобы по ним установить время наступления смерти.

Обвинение представило суду экспертизу пятен крови и отпечатков пальцев, обнаруженных на одежде и в автофургоне Вестерфилда и принадлежащих убитой. Прокурор Джефф Дюсек назвал эти улики "дымящимся пистолетом", то есть неопровержимым доказательством вины Вестерфилда. В качестве доказательства, объясняющего мотивы преступления, в деле фигурируют порнографические изображения, в том числе несовершеннолетних, найденные на жестком диске компьютера обвиняемого.

Вместе с тем обвинению не удалось восстановить картину похищения: преступник не оставил в доме семьи ван Дам ни малейших следов своего пребывания. Именно на этом построил свою защиту адвокат Стивен Фелдман. Он утверждал, что следствие с самого начала пошло по ложному пути, а все собранные им улики должны быть истолкованы как "стечение обстоятельств". Порнографические картинки мог загрузить в компьютер сын обвиняемого. Кровь могла принадлежать матери убитой. Отпечатки могли быть оставлены задолго до убийства. Патологоанатомы не смогли установить ни время, ни причину смерти - зато эксперты-энтомологи заключили, что труп не мог оказаться там, где его нашли, раньше 9 февраля; между тем начиная с 5 февраля Вестерфилд находился под неусыпной полицейской слежкой и, стало быть, обладает алиби. Сильнейшим ударом по аргументам обвинения стали подробности частной жизни Бренды и Деймона ван Дам, которые практиковали секс со случайными партнерами и, по теории защиты, могли ввести в дом скрытого педофила.

Суд рассмотрел в общей сложности 199 вещественных доказательств и выслушал показания 116 свидетелей, в числе которых не было, впрочем, самого Вестерфилда - его не пожелали допросить ни обвинение, ни защита. Закон требует, чтобы "разумные сомнения" толковались в пользу обвиняемого. У жюри разумных сомнений не осталось. Помимо похищения и убийства, Дэвид Вестерфилд признан виновным во владении детской порнографией.

Через неделю начнется заключительная фаза процесса - вынесение приговора. Присяжные должны решить, заслуживает Вестерфилд смертной казни или должен провести остаток жизни в тюрьме.

"Даниэль, кто это сделал?" - Грани.Ру, 13.08.2002
ИНФОРМБЮРО Граней.Ру:
Скандалы вокруг педофилов
Похищение двух девочек-подростков