Кости древнейшего пингвина заставят пересмотреть историю эволюции птиц
Окаменевшие кости пингвина, найденные на Огненной Земле, - самые старые из всех, когда-либо найденных в Южной Америке. Фото с са
Окаменевшие кости, найденные на атлантическом побережье в аргентинской части южного архипелага Огненная Земля (Tierra del Fuego, Punta Torcida), по всей видимости, принадлежат самому раннему из всех известных видов южноамериканского пингвина, который оказался на 20 миллионов лет древнее, чем ученые изначально предполагали. Новая находка удваивает прежний максимальный возраст ископаемых пингвинов в Южной Америке и заставляет пересматривать историю эволюции этого отряда птиц.
Согласно заключению, сделанному доктором Джулией Кларк (Julia A. Clarke), доцентом морских, земных и атмосферных наук Университета штата Северная Каролина (North Carolina State University), и ее коллегами из Аргентины, найденный экземпляр содержит части тазобедренного сустава (почти полностью сохранилось правое бедро, фрагмент левого бедра и другие кости) и нижних конечностей, он имеет серьезные анатомические отличия от известных разновидностей пингвинов и датируется эпохой эоцена (приблизительно 40 миллионов лет назад), которую иногда называют "эпохой ранних млекопитающих". Другие ископаемые останки других видов наиболее древних пингвинов также датируются 45 млн лет. Статья опубликована в декабре в журнале Novitates американского Музея естествознания (American Museum of Natural History - AMNH).
"Этот представитель древнейшей ветви пингвиньего племени, должно быть, попал в Южную Америку во время сравнительно теплого периода в земной истории, который предшествовал периоду глобального похолодания, обрушившегося на планету в середине эоцена. Все остальные окаменелости пингвинов относятся к гораздо более поздней "ледниковой" стадии, начавшейся после того, как образовался антарктический ледовый панцирь, доживший до наших дней", - заявила Кларк.
Благодаря находке может появиться принципиально новый взгляд на историю пингвинов и их доисторических миграций. Ведь несмотря на то, что у подавляющего большинства людей пингвины ассоциируются с холодными полярными регионами, есть виды этих птиц, живущие около экватора - на Галапагосских островах. Пингвины также широко распространены на востоке Тихого океана, где они гнездятся в районе перуанского побережья и на южном побережье Австралии и Новой Зеландии, но все это, что характерно, находится в южном полушарии. И самые древние пингвины, возможно, появились в условиях более теплого климата, а затем со временем приспособились к существованию в условиях вечного льда. Далекие предки пингвинов умели летать, их происхождение теряется где-то в глубинах мелового периода мезозойской эры (около 100 миллионов лет назад).
Из ныне живущих птиц к отряду пингвинов наиболее близок отряд трубконосых, хотя это и может показаться невероятным, если сравнить внешний облик этих птиц - альбатросов и буревестников с совсем не умеющими летать пингвинами. Но и те, и другие в совершенстве освоили водную среду. Можно предположить, что пингвины и трубконосые произошли от общих летающих предков или пингвины произошли от древних трубконосых птиц.
Огненная Земля - это самая южная часть южноамериканского континента, а название "земля огней" дано открывшим архипелаг в 1520 году известным мореплавателем Магелланом из-за обилия разожженных индейцами костров (то ли на суше, то ли на лодках, - источники по этому вопросу расходятся). Группа аргентинского геолога Эдуардо Оливеро (Eduardo B. Olivero) обнаружила южноамериканскую окаменелость в 1999 году и обратилась к Кларк с просьбой помочь с идентификацией находки.
Источник:
Penguin Bones from "Land of Fire" Rewrite Bird's Evolution - NC State University News Services
Ссылки:
Происхождение и предки современных пингвинов - "Пингвинарий"
Новое об эволюции пингвинов - "Научная Сеть"
Обсудить
Дословно
Джулия Кларк из Университета штата Северная Каролина
(о находке древнейшей окаменелости пингвина)
Это первое позвоночное животное из той отдаленной эпохи, которое когда-либо было найдено на Огненной Земле. Несмотря на свой скромный вид, эти окаменевшие кости могут многое нам рассказать о морфологическом развитии пингвинов и миграциях этих птиц приблизительно 40 миллионов лет назад в условиях планеты, весьма отличающейся от современной Земли.
Статьи по теме
Кости древнейшего пингвина заставят пересмотреть историю эволюции птиц
Окаменевшие кости, найденные на атлантическом побережье в аргентинской части южного архипелага Огненная Земля, по всей видимости, принадлежат самому раннему из всех известных видов южноамериканского пингвина, который оказался на 20 млн лет древнее, чем ученые изначально предполагали. Новая находка удваивает прежний максимальный возраст ископаемых пингвинов в Южной Америке и заставляет пересматривать историю эволюции этого отряда птиц.
Орангутанг меряется предками с человеком
Исследователи считают, что окаменевшая челюсть, найденная в Таиланде и датированная поздним миоценом, принадлежит недавно обнаруженному родственнику орангутангов. Орангутанг - это единственная человекообразная обезьяна, у которой выявлены конкретные предки, но теперь выясняется, что ни одна из прежних разновидностей все-таки не была его непосредственным прародителем. Впрочем, сама эта тема - развитие обезьян и человека - в свете новейшей политики оказывается весьма небезопасной...
Ожили "марсианские" бактерии, замороженные во времена Гомера
Ожившие бактерии содержались в образцах, добытых с помощью бурения с 12-метровой глубины сверхсоленого ледяного озера Вида в Антарктиде. Радиоуглеродный анализ показал, что им около 2800 лет. Озеро Вида может служить прообразом условий, существующих на других планетах, в частности, в марсианских ледниках или в океанах спутников Юпитера под толстым слоем льда.
Все люди когда-то были каннибалами, утверждают генетики
Людоедство, вероятно, было гораздо шире распространено среди наших доисторических предков, чем считалось ранее. Об этом заявили исследователи, изучавшие форе, изолированное племя, живущее в Папуа - Новой Гвинее.
Существо с Амазонки может привести к появлению новой ветви на "древе жизни"
Бразильские ученые - участники экспедиции в бассейн крупнейшей на американском континенте реки Амазонки - заявили, что им удалось обнаружить представителей нового семейства рыб, чего не случалось уже в течение полутора столетий. Они надеются классифицировать маленькое существо, больше всего напоминающее угря, к концу этого года.
Дарвин в борьбе за существование
Призывы вернуться к религиозным ценностям давно уже не глас вопиющего в пустыне. Движение против абортов и эвтаназии, споры вокруг школьной молитвы - все это предвестие какого-то подобия религиозных войн.
Неандертальцев погубил Великий холод
Возможно, это самая ужасная из всех детективных историй за все время существования нашей планеты. Речь идет о смерти целого человечества - неандертальцев, которые когда-то жили в Европе, но почти 30 000 лет назад полностью вымерли. В число основных подозреваемых включают резкое изменение климатических условий и деятельность наших собственных предков. Теперь 30 ученых объединили усилия для того, чтобы, наконец, поставить точку в давнем споре и дать самый авторитетный ответ на все эти загадки.
Ученые выяснили, что селедки общаются между собой с помощью пуканья
Ихтиологам удалось связать таинственные звуки, иногда раздающиеся под водой и напоминающие банальное пуканье, с пузырьками воздуха, выходящими из заднего прохода сельди. Ни одна из рыб, испускающих довольно конфузные (по человеческим меркам) шумы не обладает способностью добиваться столь высокого звучания, на какое способен этот "чемпион".
Динозавры пали жертвой рака
Обширное систематическое обследование окаменелостей динозавров показало, что раковые опухоли у этих доисторических существ во многом подобны таковым у современных людей, то есть первым жертвам вездесущего рака по меньшей мере миллионы лет. Рак был найден у многих живых существ, начиная от кораллов и кончая волнистыми попугайчиками. Изучение музейных экземпляров может внести ясность в вопрос о том, как болезни изменялись на протяжении миллионов лет.
Магическое число научит летать и плавать
Одно-единственное "магическое" число описывает движения летающих и плавающих живых организмов, начиная от какой-нибудь моли и кончая дельфинами. Изучение его значения проливает свет на "летные навыки" давно исчезнувших с лица земли созданий и может помочь военным инженерам проектировать крошечных крылатых шпионов, которые могли бы обследовать занятые врагом здания, не привлекая к себе лишнего внимания.
Чилийские ученые идентифицировали монстра по железам
Чилийские биологи заявили, что уже изучили останки того "монстра", который был найден на тихоокеанском берегу примерно три недели назад и взбудоражил всю прессу. Таинственная огромная "капля" плоти оказалась вовсе не гигантским осьминогом и не неведомой новой морской тварью, а истребителем кальмаров...
Изгрызенные кости изобличают древнего каннибала
Впервые получено твердое доказательство случаев каннибализма среди динозавров. "Отличился" девятиметровый терапод Majungatholus atopus. Несмотря на дурную славу, которую имеют человеческие каннибалы, открытие "людоедства" в стане динозавров не должно нас удивлять и тем более вызывать какое-то осуждение.
Новая теория гибели динозавров: доказательства и скандалы
Герта Келлер, американский профессор-геофизик из Принстонского университета, потратила последнее десятилетие на тщательное изучение проблемы исчезновения динозавров. Однако вместо того, чтобы работать с костями гигантских ящеров, она обратилась к исследованиям скоплений останков одноклеточных организмов, называемых фораминиферами, что извлекаются из отложений на океанском дне.
В Индии найдена новая "королевская" разновидность динозавров
О находке индийскими и американскими учеными новой разновидности динозавров было объявлено в среду. Это 9-метровое рогатое плотоядное животное весом 4 тонны, которое охотилось на длинношеих травоядных динозавров 67 млн лет назад (меловой период), в самом конце "эры динозавров", перед появлением Гималаев на индийском субконтиненте.
Австралийские палеонтологи утверждают, что клыкастый ящер пережил давнюю катастрофу
Раньше считалось, что дицинодонт (dicynodont) - звероподобная рептилия из тех, что доминировали на Земле еще задолго до эры динозавров, - вымерла примерно 220 млн лет назад. Обладателя туловища гиппопотама, клюва черепахи и моржовых клыков, казалось бы, трудно с кем-либо перепутать. Но окаменелость, которая может оказаться черепом этого существа, вызвала жаркие споры палеонтологов.
Шаттл помог изучить следы от астероида, погубившего динозавров
О существовании гигантского астероидного кратера, расположенного на полуострове Юкатан, стали подозревать в 1980 году. В 90-е годы данные со спутников и наземные исследования позволили найти этой гипотезе убедительные подтверждения. Более того, именно объект, сотворивший эту воронку, и считают теперь ответственным за гибель динозавров и более 70 - 75 % разновидностей фауны и флоры, населявшей Землю 65 млн лет назад.
Новости по теме
