"Спитцер" разглядел таинственное кольцо внутри туманности
Снимки в инфракрасном диапазоне, полученные с помощью нового космического телескопа "Спитцер" (Spitzer Space Telescope), направленного в сторону планетарной туманности NGC 246, продемонстрировали то, чего не удавалось разглядеть никогда прежде: комковатое кольцо из вещества, выброшенного погибающей звездой. Состав этого чудовищного "пончика" и история его формирования пока представляют собой тайну, однако ученые надеются вскоре ее разгадать.
Когда звезда вроде нашего собственного Солнца сожжет основные запасы своего ядерного топлива, то его ядро начинает сжиматься и нагреваться, теряя при этом свои внешние слои. Остатки этого "огрызка" через какое-то время "отстреливаются" наружу, в результате чего вокруг звезды образуется расширяющаяся оболочка. Это изгнанное вещество под воздействием ультрафиолетового излучения раскаленной "сердцевины" начинает светиться переизлученным светом, делая видимыми огромные пылающие облака - планетарную туманность, которая напоминают гигантскую космическую медузу. Вся эта красота наблюдается относительно недолго - на протяжении всего нескольких тысяч лет из приблизительно 10-миллиардной жизни типичной звезды. Около четырех пятых всех звезд заканчивают свою жизнь подобным образом, оставляя причудливые пылающие газообразные формы, которые медленно растворяются среди вечной космической ночи. Название "планетарная туманность" досталось нам от астрономов прошлых веков, которым эти облака напоминали планеты. На самом деле к планетам они никакого отношения, конечно, не имеют.
Туманность NGC 246 находится в нашей Галактике, на расстоянии 1 800 световых лет от Земли в направлении на созвездие Кита. В свое время наблюдения этого объекта с помощью телескопов, работающих в оптическом диапазоне, позволили рассмотреть только сияющий газопылевой шар, окружающий центральную компактную звезду.
Проникнув "инфракрасным взором" под непрозрачную для видимого света оболочку, "Спитцер", словно сказочный Вий, поднял современной астрономии веки и позволил различить новые подробности и скрытую сложную структуру этого объекта. Так что же послужило причиной образования столь странного кольца, смещенного к тому же относительно центра туманности? Как варианты рассматриваются влияние невидимого звездного компаньона, образующего бинарную систему, гигантская планета, сложные магнитные поля и вращение звезды.
"То, что мы увидели на снимке "Спитцера", оказалось для нас полной неожиданностью, - говорит доктор Джозеф Хора (Joseph Hora), американский ученый из Гарвард-Смитсонианского астрофизического центра (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics - CfA, Кембридж, штат Массачусетс). - И хотя предыдущие наблюдения уже показали, что туманность имеет какие-то неоднородности, только "Спитцер" смог продемонстрировать этот кольцеобразный компонент туманности, состоящий, вероятно, из молекул водорода".
На приведенной выше псевдоцветной картинке кольцо видится комковатым и красноватым, в то время как флуоресцирующие ионизированные газы обозначены зеленым цветом. Центральная звезда - это белое пятно в середине облака.
В конечном счете эти данные помогут астрономам лучше понять процессы, за счет которых планетарная туманность обретает свою форму, и то, как она превращается в пищу для новых поколений звезд.
"Спитцер" был запущен 25 августа 2003 года с мыса Канаверал (американский штат Флорида). Он представляет собой четвертую из так называемых Великих обсерваторий (Great Observatories) NASA. Первыми были ныне действующий, но испытывающий определенные трудности с приборами и гироскопами космический телескоп "Хаббл" (Hubble), рентгеновская обсерватория "Чандра" (Chandra) и гамма-обсерватория "Комптон" (Compton, отработала свой срок и сведена с орбиты).
Источник:
One Star's Life Ends With A Ring - Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics - Press Release
Обсудить
Статьи по теме
"Спитцер" разглядел таинственное кольцо внутри туманности
Снимки в инфракрасном диапазоне, полученные с помощью нового космического телескопа "Спитцер", направленного в сторону планетарной туманности NGC 246, продемонстрировали то, чего не удавалось разглядеть никогда прежде: комковатое кольцо из вещества, выброшенного погибающей звездой. Состав этого чудовищного "пончика" и история его формирования пока представляют собой тайну, однако ученые надеются вскоре ее разгадать.
Обнаружен новый тип космических взрывов
Российские и американские астрономы идентифицировали новый класс космических взрывов. Эти взрывы обладают большей мощью, чем взрывы сверхновых звезд, однако значительно уступают большинству "обычных" гамма-всплесков, являясь таким образом промежуточным звеном в иерархии звездных катаклизмов. Возможно, существует самая тесная связь между такими экстремальными событиями и более "привычными" вспышками сверхновых.
Смерть запрещенного барабанщика: впервые следы гамма-всплеска найдены в нашей Галактике
Комбинация данных, полученных от "Чандры", с наблюдениями в инфракрасном диапазоне, проведенными в обсерватории Паломар, позволила обнаружить остатки одного из самых катастрофических взрывов, случившихся в пределах нашего Млечного пути. Следы подобного явления в нашей Галактике удалось идентифицировать впервые, а сама вспышка произошла несколько тысяч лет назад.
Взрывающаяся галактика загрязняет Вселенную
Галактика, обозначаемая как M82, когда-то опасно сблизилась со своим соседом, и их "страстные объятия" вылились в серию взрывов и активизацию процессов формирования новых звезд, при этом факелы из раскаленного газа были выброшены на десятки тысяч световых лет в окружающее межгалактическое пространство. Теперь группа британских и американских астрономов сумела рассмотреть эти газовые облака - они выглядят как мощный поток пены, исторгнутый из какого-нибудь пожарного брандспойта.
Туманность Полумесяца: смертные муки младенца-тяжеловеса
Рентгеновская космическая обсерватория "Чандра" позволила рассмотреть ужасающую, но по-своему прекрасную сцену суицида молодой звезды HD 192163, расположенной от нас на расстоянии примерно в 5 тысяч световых лет в созвездии Лебедя, - астрономы на снимках отчетливо видят первые признаки назревающего звездного кошмара.
Найдена самая массивная двойная звездная система
Приблизительно в 20 тысячах световых лет от Земли найдены две сверхмассивные звезды, которые схватились друг с другом в длительном спарринге, подобно двум тяжеловесным борцам сумо. Они обращаются вокруг общего центра масс с периодом в 3,7 дня, почти касаясь друг друга, поэтому ни о каком спокойствии в этом районе Вселенной и речи быть не может - постоянно высвобождаемая при их взаимодействии энергия дает начало горячим и мощным звездным ветрам.
Суперзвезде из безумного кластера закон не писан
Астрономы из Университета Флориды, вероятно, обнаружили самую яркую из всех известных на сегодняшний момент звезд, которая горит в семь раз ярче, чем предыдущий "рекордсмен" такого рода. Однако этот "плазменный бегемот" славен не столько своим рекордом, сколько тем, что попросту нарушает современные физические законы.
"Интеграл" нашел новый класс астрономических объектов
Речь идет о бинарных звездных системах, составной частью которых является черная дыра или нейтронная звезда, заключенных в плотный кокон из холодного газа. Из-за подобного кокона эти объекты остаются невидимыми для традиционных телескопов, однако "Интеграл" как раз и был задуман так, чтобы изучать подобные скрытые высокоэнергетичные явления во Вселенной, выдающие себя только посредством потоков гамма-излучения (недаром его окрестили "охотником за черными дырами").
"Спитцер" обнаружил загадочные галактические параллелограммы
Заглянув в "кишки" галактики Центавр A, астрономы увидели там остатки последней большой трапезы гигантского каннибала. Собственно, само содержимое желудка "хищницы" уже не однажды "просвечивалось" при предыдущих наблюдениях с помощью других телескопов, однако раньше это все выглядело как одна длинная и довольно бесформенная полоса пыли.
Настоящие монстры питаются пончиками
Международная группа ученых нашла новые свидетельства того, что массивные черные дыры окружены газовыми облаками, имеющими форму пончика (тора), которые в зависимости от своего расположения на линии визирования к Земле могут блокировать от нас "вид" черной дыры, находящейся в центре.
Удалось разглядеть протопланетный диск у одной из ближайших к нам звезд
Американские астрономы нашли самую близкую к Солнцу и самую молодую звезду из всех, что окружены пылевыми облаками, из которых рождаются планеты. Звезда называется AU Mic (или AU Микроскопа), это слабосветящийся красный карлик, расположенный от нас в 33 световых годах в созвездии Микроскопа. Открытие дает в руки ученых новые ключи к происхождению и развитию планетных систем.
Невидимые гиганты вдребезги разносят свою колыбель
Позади темной завесы из газа и пыли скрывается одно из самых активных мест звездообразования в нашей Галактике. Эти "звездные ясли" носят обозначение DR21, расположены приблизительно в 10 тысячах световых лет от нас в созвездии Лебедя и невидимы человеческому глазу.
"Спитцер" прислал на Землю "валентинку" с новорожденными
Романтически настроенные астрономы, работающие с новым космическим телескопом NASA по имени "Спитцер", посвятили новую картинку скопления новорожденных звезд, имеющего форму бутона розы, межзвездному Дню святого Валентина. Эти яркие молодые звезды входят в туманность NGC 7129 и расположены на расстоянии 3300 световых лет от Земли в созвездии Цефея.
Новости по теме
