статья Путешествие по кишкам древнего микропаука

Максим Борисов, 06.11.2007

Паук Cenotextricella simoni. Изображение, полученное методом компьютерной рентгеновской томографии с очень высокой разрешающей способностью. Под ссылкой находится изображение с большим разрешением с сайта vocuspr.com

Передовые медицинские компьютерные технологии позволили британским и бельгийским ученым без разрушения во всех подробностях рассмотреть внутренности крошечного паучка, который 53 миллиона лет назад завяз в смоле и теперь содержится внутри куска янтаря.

Это паук-самец, размер которого не превышает булавочной головки (или же трех песчинок соли, длина тела - 1,08 мм), он жил на Земле во времена раннего эоцена (55-34 миллиона лет назад, текущая кайнозойская эра), задолго до появления людей. Крошку смогли отнести к новому роду пауков, получившему наименование Cenotextricella simoni. Он принадлежит к числу самых ранних представителей микропауков семейства микрофолкомматидовых (Micropholcommatidae), и поныне обитающих в Австралии, Новой Гвинее, Новой Каледонии, Новой Зеландии и Чили. Впрочем, окаменелость нашего микропаучка в янтаре была найдена вовсе не в Южном полушарии, а в Европе, в районе так называемого Парижского бассейна во Франции и хранится в парижском Национальном музее естествознания (Musée National d'Histoire Naturelle de Paris), который ее одолжил на время исследований.

"Янтарь предоставляет нам уникальную возможность заглянуть в прошлое лесных экосистем. Он сохраняет невероятное количество информации, не только о самих пауках, но и об окружающей их среде, в которой они жили", - заявил ведущий автор этого исследования Дэвид Пенней (David Penney), известный палеоарахнолог (то есть специалист по древним паукам, в частности, попавшим в янтарь) из Научной школы Земли, атмосферы и экологии (School of Earth, Atmospheric and Environmental Sciences - SEAES) Манчестерского университета (University of Manchester). Грани.Ру об исследованиях Дэвида Пеннея уже писали.

Более привычный путь изучения мелких особенностей крошечного паука подразумевает разрезание янтаря с необратимым разрушением конкретного экземпляра. Однако на этот раз вместо столь варварского вторжения Пенней и его коллеги обратились (отмечается, что это впервые произошло в случае с "янтарным пауком") за помощью к методам компьютерной рентгеновской томографии с очень высокой разрешающей способностью (Very High Resolution X-ray Computed Tomography - VHR-CT), лишь недавно получившему распространение в передовой медицинской диагностике. С помощью VHR-CT (UGCT) оказалось возможным не только без помех изучить все особенности паука прямо сквозь его янтарную могилу, но и построить 3D-модель всех его внутренностей. Картинки в результате получились столь детальными, что можно говорить о "разъятии" паучка на отдельные функциональные "детальки".

"Эта техника позволяет создавать полные трехмерные реконструкции мелких окаменелостей с сохранением внутренних органов, - поясняет Пенней. - Вплоть до настоящего момента подобные исследования проводили только в Техасском университете (University of Texas, США), однако там никогда не удавалось достичь столь впечатляющих результатов. Мои коллеги с факультета субатомной и радиационной физики Гентского университета (Ghent University) в Бельгии значительно увеличили доступное разрешение, благодаря чему удалось совершить настоящий технологический прорыв. Это весьма перспективный путь для изучения янтарных окаменелостей".

Результаты нового исследования опубликованы в научном журнале Zootaxa. С этой статьей ("First fossil Micropholcommatidae (Araneae), imaged in Eocene Paris amber using X-Ray Computed Tomography") можно также ознакомиться по данному адресу (PDF). Сам доктор Пенней теперь на неопределенное время задерживается в африканских джунглях, изучая прямо в "природной лаборатории" живущих там пауков (в пресс-релизе разъясняется, что связаться с ним можно лишь эпизодически посредством электронной почты). В его честь уже названо несколько разновидностей новонайденных членистоногих...

На иллюстрации:
Паук Cenotextricella simoni. Изображение, полученное методом компьютерной рентгеновской томографии с очень высокой разрешающей способностью. Под ссылкой находится изображение с большим разрешением с сайта vocuspr.com

Источники:
Scientist brings 50 million year old spider 'back to life' - University of Manchester - News
Ancient Spider Guts Revealed in 3-D' - LiveScience
Tiny spider 'digitally dissected' - BBC News
Ancient spider digitally dissected - Press TV
Prehistoric Spider Digitally Dissected - Associated Content
New technology used to study old spider - UPI
Roger Highfield rounds up the latest snippets of science, from spiders and glowing garments to missing black holes - Telegraph

Ссылки:
The World Spider Catalog
Пожилые пауки
В янтаре нашли пауков эпохи динозавров
Описан ископаемый паук, живший более 100 миллионов лет назад
Описан древнейший ископаемый паук-кругопряд
Ископаемого паука погубил янтарь

Максим Борисов, 06.11.2007


новость Новости по теме